| Les îles de la Polynésie
sont marquées par le volcanisme
qui leur a donné naissance |
| Une colonne de magma en
fusion émerge de l'océan et en
se refroidissant devient une île
montagneuse. |
| Après des millénaires,
poussée par la techtonique des
plaques vers l'ouest, l'ile
"dérive" jusqu'à
casser son socle et à se
séparer de sa cheminée. Le
volcan qui n'a plus accès au
magma devient définitivement
inactif. |
| En dérivant le volcan
s'affaisse et s'érode. |
| Comme il se trouve en eaux
claires et chaudes des
constructions coraliennes
vivantes vont s'établir sur ses
flancs sous-marin. Peu à peu un
récif frangeant se forme autour
de l'ile, le corail cherchant la
lumière pour vivre. |
| Au fil du temps l'ile
continue à s'enfoncer dans la
mer. Les coraux vont petit à
petit se développer de manière
circulaire autour de l'ile et
constituer un récif barrière ou
tombant. |
| Entre le récif frangeant
(contre la montagne) et le récif
barrière (devant grand large) se
crée un lagon. |
| On se trouve en présence
d'une ile haute avec
lagon (Tahiti, Moorea, Bora
Bora....) |
| Petit à petit au fil des
millénaires, la montagne
s'enfonce totalement dans la mer
et ne subsiste alors que le
récif barrière qui prend le nom
d'atoll entourant un lagon
intérieur. |
| L'archipels des Tuamotu est
constitué d'atolls (Rangiroa, Mururoa, Manihi,
Fakarava....) |
| Il arrive quelques fois que
les coraux n'arrivent pas à se
développer. L'ile volcanique
reste une ile haute, jusqu'à ce
qu'elle ne disparaisse par
érosion. Autour d'elle pas de
lagon, pas de récif, pas
d'atoll. C'est le cas aux
Marquises. |
